Melibro

"Defender a Jacob" William Landay

Other posts by felix

DEFENDER A JACOB. WILLIAM LANDAY

LA ESFERA DE LOS LIBROS

En Estados Unidos se celebran miles de juicios cada año. Al otro lado del charco se demanda por cualquier cosa. En el año 2004 un funcionario demandó a la ciudad de Nueva York tras estallar el váter en el que se hallaba sentado. En Massachussets un hombre estaba manteniendo relaciones sexuales con su pareja, cuando ésta realizó una extraña maniobra y le fracturó el pene. El caso terminó en los tribunales.

Y a Massachussets nos vamos porque allí, el 12 de abril de 2007 en el bosque de Cold Spring Park, Paula Giannetto se topó con el cuerpo sin vida de Benjamín Rifkin, un niño de catorce años que estudiaba en octavo curso de la Escuela McCormick.

A Andrew Barber, ayudante del fiscal del distrito, se le asigna el caso. A Ben le apuñalaron en tres ocasiones, una en el corazón, que resultó fatal. Durante el transcurso de la investigación, Andrew descubre en un perfil de Facebook que existen una serie de mensajes que comprometen a su hijo, Jacob. Además, encuentra en la habitación de su retoño un cuchillo como el que pudo acabar con la vida de Benjamín. Para complicar aún más las cosas, se halla una huella dactilar en una de las prendas del cadáver. Pertenece a su hijo.

Ante dichas evidencias, Andrew es apartado del caso y Jacob imputado como presunto autor del crimen. La ley de Massachussets establece que cualquier chico de catorce años acusado de homicidio reciba el mismo trato que un adulto. Ante esta circunstancia, la vida de la familia Barber sufre una transformación de ciento ochenta grados. La privilegiada posición de la que gozan en su comunidad se desmorona. Sus conocidos ya no desean relacionarse con ellos. Además, reciben llamadas obscenas, insultos y pintadas en el exterior de su casa. Pierden sus amistades y todo el mundo los aparta. Sin embargo, tanto su esposa Lauri como él, se niegan a creer que su vástago sea un asesino. Tan solo es un niño difícil que está asustado por la trascendencia mediática.

Además, Andrew oculta para sí un oscuro secreto. En sus genes cree que hay algo. O así lo demuestra el hecho de que su progenitor Bloody Billy Barber fuera un asesino. Su abuelo y tatarabuelo también fueron personas pendencieras que no dudaron en robar, violar, matar y cometer toda clase de atrocidades. Con todo, Andrew prefiere no recordar esa parte de su vida. Su mujer no sabe nada del asunto, incluso piensa que Andrew fue el resultado de una relación sexual esporádica. No obstante, cuando llegue el juicio esos hechos saldrán a la luz y será imposible ocultarlos.

La novela Defender a Jacob intercala conversaciones transcritas en el juzgado con diferentes flashbacks que contextualizan los hechos. De esta forma el escritor William Landay reconstruye todos los acontecimientos desde que tuvo lugar el homicidio. Esta es una buena forma de captar la atención del lector y mantener su interés a lo largo de las páginas. Defender a Jacob apenas da tregua al lector y la emoción y el suspense se suceden en sus páginas. Por otro lado, la novela pone en tela de juicio el funcionamiento del sistema y lo estúpidas que pueden resultar algunas normas.

Defender a Jacob es una de esas historias en la línea de John Grisham, donde abundan la intriga, la tensión psicológica, el suspense y la duda: ¿puede un niño de una familia bien posicionada terminar con la vida de otro? Defender a Jacob es un thriller con un final sorprendente, que deja al lector temblando. Muy recomendable.